Ebben a cikkben elmélyülünk a Riemann-felület izgalmas világában, feltárva eredetét, a mai társadalomra gyakorolt hatását és lehetséges jövőbeli következményeit. Megjelenése óta a Riemann-felület felkeltette a különböző közönségek figyelmét, vitákat, elmélkedéseket és vegyes érzelmeket váltva ki. Az évek során a Riemann-felület különböző területeken bizonyította befolyását, a technológiától a művészetekig, beleértve a politikát és a populáris kultúrát is. Egy részletes elemzésen keresztül igyekszünk megérteni a Riemann-felület jelentőségét a mai világban, és a körülöttünk lévő valóságot átalakító potenciálját.
A Georg Friedrich Bernhard Riemann által elnevezett Riemann-felület a komplex analízis tárgykörébe tartozik. Ez egy egydimenziós, komplex sokaság. A Riemann-felületek tulajdonképpen a komplex sík deformált változatai, ahol minden pont környezetében a függvény a komplex sík egy darabjának tűnik, ám a globális topológia eléggé különböző lehet. A függvény így gömbként, vagy akár tóruszként is megjelenhet.
A Riemann-felületek fontos tulajdonsága, hogy holomorf függvények határozhatók meg közöttük. A sokváltozós gyökfüggvények, logaritmikus függvények és egyéb algebrai függvények globális viselkedése így jól tanulmányozható.
Minden Riemann-felület egy kétdimenziós valós sokaság, ám bonyolultabb struktúrára épül, hiszen ezekre szükség van a holomorf függvények egzakt definíciójához. Egy kétdimenziós valós sokaság általában több, egymástól különböző úton is Riemann-felületté változtatható, de akkor és csak akkor, ha orientábilis. Ezért a gömbön és a tóruszon megadható komplex struktúra, ám a Möbius-szalag, a Klein-palack vagy a projektív sík már nem tehető Riemann-felületté.
Maga Bernhard Riemann így szemléltette a róla elnevezett felületeket: Vegyük a projektív sík néhány (akár végtelen sok) példányát, vágjuk fel őket valamilyen vonalak, például egyenesek, félegyenesek és szakaszok mentén, végül ezek mentén ragasszuk össze őket. Ez a személet termékenynek bizonyult, habár pontatlansága miatt kritizálták. A fenti definíciót Hermann Weyl alkotta meg. Könyvében, a Die Idee der Riemannschen Flächeben (1913) tisztázta a mára alapvetővé vált sokaságok fogalmát.
Legyen X és Y Riemann-felület, és nem konstans holomorf leképezés, aminél a kompakt halmazok ősképe is kompakt. Ekkor van egy természetes szám, hogy f minden értéket n-szer vesz fel. Ebből adódik, hogy egy kompakt Riemann-felületen értelmezett nem konstans meromorf leképezésnek ugyanannyi nullhelye, mint pólusa van. Itt a Riemann-féle számgömb.
Ez az eredmény az algebra alaptételéből is adódik.