Ebben a cikkben a Motorvonat-ről fogunk beszélni, amely téma az elmúlt években nagy érdeklődés és vita tárgyát képezte. A Motorvonat felkeltette az akadémikusok, a szakemberek és a rajongók figyelmét, és ez nem meglepő, tekintve, hogy olyan változatos szempontokra is hatással van, mint a társadalom, a kultúra, a technológia és a gazdaság. A következő néhány sorban a Motorvonat különféle aspektusait fogjuk feltárni, az eredetétől a jelenlegi hatásáig, feltárva összetettségeit, és átfogó képet nyújtunk erről a lenyűgöző témáról. Biztosak vagyunk benne, hogy a cikk végére mélyebb ismereteket és elismerést fog szerezni a Motorvonat-ről.
A motorvonat olyan saját erőgéppel felszerelt, több járműegységből álló vasúti vontatójármű, amely haszonteher (utasok, vagy teheráru) szállítására is alkalmas.
Egy, vagy több motorkocsiból és önálló gépezettel nem rendelkező pótkocsiból (mellékkocsiból) összeállított szerelvényt, ha forgalomban tartósan összekapcsolva közlekedik, motorvonatnak nevezzük. Motorvonatnak tekinthető a vontató motorkocsiból és a hozzá tartozó mellékkocsikból összeállított szerelvény is, ha a mellékkocsik üzemi funkciói csak a saját vontatómotorkocsi-típusukkal összekapcsolva használhatók teljeskörűen.
A motorvonatokat általában olyan szállítási feladat ellátására használnak ahol a motorvonat jellegzetességei jól kihasználhatók.
A csuklós motorkocsik egyértelmű elnevezésére nincs egységes szokvány. A csuklós motorkocsit a helyi közforgalmú vasutak (közúti vasút, helyiérdekű vasút) terminológiája motorkocsinak, a nagyvasúti terminológia motorvonatnak nevezi.
A motorvonatokat jellemzően a vonatot képező járműegységek számával (kétrészű, háromrészű stb.), és a hajtógép jellegével nevezzük meg.
Ezek alapján beszélhetünk:
A motorvonatok járműösszeállítása a felhasználási cél függvényében sokféle lehet.
A motorvonat részei a szerelvényben betöltött szerepük alapján általában:
A motorvonat erőgépe és erőátvitele a motorkocsikéhoz hasonló. Zárt motorvonatoknál előfordul, hogy tömegelosztás és a helykihasználás javítására a gépezet részeit több járműegységen osztják szét. Gyakori, hogy a tapadás jobb kihasználása végett a mellékkocsik forgóvázai is hajtott forgóvázak.