A mai világban a Értelmi Fogyatékossággal Élők és Segítőik Országos Érdekvédelmi Szövetsége még mindig nagyon fontos és vita tárgya. Akár a társadalomra gyakorolt hatása, akár a populáris kultúrára gyakorolt hatása, akár a mindennapi életben betöltött fontossága miatt, a Értelmi Fogyatékossággal Élők és Segítőik Országos Érdekvédelmi Szövetsége továbbra is minden korosztály és hátterű ember érdeklődési körébe tartozik. A Értelmi Fogyatékossággal Élők és Segítőik Országos Érdekvédelmi Szövetsége eredetétől napjaink fejlődéséig számos tanulmány, elemzés és megbeszélés tárgya volt, amelyek célja, hogy jobban megértsék hatókörét és jelentését. Ebben a cikkben megvizsgáljuk a Értelmi Fogyatékossággal Élők és Segítőik Országos Érdekvédelmi Szövetsége különböző aspektusait, és megvizsgáljuk a jelenlegi kontextusban betöltött fontosságát.
Az Értelmi Fogyatékossággal Élők és Segítőik Országos Érdekvédelmi Szövetsége (röviden: ÉFOÉSZ) egy országos nonprofit szervezet, 22 000 taggal[1] és az ország valamennyi megyéjében működő helyi szervezettel, amely az értelmi fogyatékos emberek érdekvédelme mellett különböző szolgáltatásokat biztosít. A szövetség célja, hogy az értelmi fogyatékossággal élő személyek számára valamennyi emberi és szabadságjog teljes mértékben, hátrányos megkülönböztetés nélkül biztosított legyen. A szövetség egy tagot delegálhat az Országos Fogyatékosügyi Tanácsba.[2]
Az ÉFOÉSZ 1981-ben alakult szülői kezdeményezésre, és az elmúlt 30 év alatt az értelmi fogyatékossággal élő személyek érdekvédelmével foglalkozó szervezetek közül egyedülállóan országos lefedettségűvé vált. 2002-ben megalapította önérvényesítő tagozatát.[4]
Az ÉFOÉSZ érdekvédelmi feladatai mellett különböző szolgáltatásokat biztosít: lakóotthonokat, támogató szolgálatokat működtet, jogsegélyszolgálatot, nappali és képző intézményeket tart fenn. A Kulcsprogram projektben értelmi fogyatékos fiatalok önálló lakásba költözését támogatják.[5][6] Az ÉFOÉSZ részt vesz a FECSKE szolgálat működtetésében, amelynek célja sérült gyermeket nevelő családok tehermentesítése, otthoni felügyelet és kísérés biztosításával.
Az értelmi fogyatékos személyekkel kapcsolatban sokáig az az orvosi megközelítés volt irányadó, amely a hiányzó képességek feltérképezésére, fejlesztésük pedig ezek pótlására irányult. A '90-es évekre jellemző volt egyfajta szemléletváltás: ma már a társadalmi megközelítés alapján ítélik meg az értelmi fogyatékos személyeket, mely szerint a fogyatékosság is társadalmilag kreált kategória, és csupán addig szembetűnő, míg az érintett személy nem kapja meg a számára szükséges segítséget a társadalomtól. Ma már a fejlesztés során nem a fogyatékosság és annak súlyossága kerül előtérbe, hanem az egyén speciális szükségletei, melyek az egyént a környezeti feltételek függvényében veszik figyelembe.[7]
Ezen szemlélet alapján indult el az az akadálymentesítési folyamat, amely a köztudatban főként a fizikai formáiról (például rámpák építéséről) ismert, számos értelmi fogyatékos ember számára azonban az akadálymentesítés info-kommunikációs formájára van szükség.
"A törvény, amely kimondja, hogy a fogyatékossággal élő embernek joga van az akadálymentes és biztonságos környezethez, még nem jelenti az akadályok tényleges megszűnését, az Alkotmány és a diszkrimináció tilalmát kimondó törvények pedig nem járnak az előítéletek, a gondolatokat béklyóba verő, káros sztereotípiák felszámolásával. Ahhoz, hogy a fogyatékossággal élő ember valóban egyenlő esélyekkel élhesse az életét, a legszélesebb értelemben vett módon, morálisan és fizikailag is akadálymentes világnak kell őt körülvennie." - írja Kálmán Zsófia.[8]
Az info-kommunikációs akadálymentesítés eszköze a könnyen érthető kommunikációs módszer, amely az értelmi fogyatékossággal élő személyek számára értelmezhető formában jeleníti meg az információt. Magyarország a Fogyatékossággal élő személyek jogairól szóló ENSZ egyezmény 2007-es ratifikációjával vállalta az akadálymentesítéssel járó kötelezettséget.
Az ÉFOÉSZ az országban egyedüliként végez könnyen érthető fordításokat. Számos intézménynek, szervezetnek készítette el akadálymentesített, azaz könnyen érthető honlapját, kiadványait.[9][10][11]